Sobre los nuevos iconos de Ubuntu 13.04

Hace unos días se podía leer en los blogs y páginas del mundillo Linux la noticia de que Canonical estaba renovando los iconos predefinidos de Ubuntu, de cara al lanzamiento de la versión 13.04. No es mala noticia en principio, habida cuenta de que los susodichos iconos están un pelín pasados de moda y suelen ser cambiados por los usuarios por alternativas como Nitrux OS, Faenza o Awoken. Precisamente el creador del conjunto de iconos Faenza, Matthieu James, fue contratado recientemente por la compañía de Mark Shuttleworth , por lo que probablemente esté detrás de este adelanto que os enseño a continuación:

Futuros iconos para Ubuntu 13.04

Los que veis arriba son los iconos correspondientes al Centro de Software, el gestor de actualizaciones y Nautilus, respectivamente. No soy diseñador ni nada parecido (filólogo para ser exactos, y por lo tanto un metomentodo), por lo que no me atrevo a juzgar los valores estéticos de esta propuesta. Son bonitos y tienen un look moderno, a mi parecer. Sobre todo la combinación de grises y naranjas en el icono de nautilus, con los sombreados y líneas redondeadas me parece un acierto. Pero... un segundo... los otros dos... vamos por partes. 

En primer lugar, los otros dos iconos presentan una barra de progreso que, principio, y si os los descargáis del bugtracker de Launchpad podréis comprobarlo, es estática, es decir, no marca ningún tipo de avance, si no que está ahí, quieta al 75% (aproximadamente), como indicando que estas aplicaciones, en algún momento, van a requerir de un proceso de descarga. No sé si esta idea se mantendrá en el  resultado final del desarrollo del juego de iconos, pero si mantienen esa barra "fantasma", es el mayor error de usabilidad que he presenciado en mucho tiempo. ¿Para qué queremos una barra de mentira, que no indica nada? ¿Cuando la aplicación empiece a trabajar de verdad se superppondrá otra barra que de verdad funcione? Y, si es así, ¿lo hará justo por encima, superponiéndose a la otra, o en la parte superior del icono? En cualquiera de los casos, el resultado no puede ser más feo. Lo único que se me ocurre es que esto sea una prueba de concepto y que en los iconos finales esa barra aparezca en blanco hasta que se inicie una descarga y se sobreponga la barrita naranja de progreso. En fin, esto es una chorrada. Pero hay más...

En los dos iconos la barra dichosa se superpone a un triángulo formado por dos líneas que convergen en la parte superior. Obviamente pretende representar una letra "A". Una letra que debe corresponder, supongo, con la A de Aplicación. Vamos, que el diseñador ha pensado algo así como: "bueno, tanto el centro de software como el gestor de actualizaciones están vinculados de alguna manera a las aplicaciones, así que les planto a los dos una A y así la gente no se lia". Tengo dos críticas a este planteamiento: por un lado, es etnocéntrico como él solo. Me explico: Ubuntu NO es una distribución de Linux cualquiera. Se supone que es LA distribución, si atendemos a criterios de extensión y número de usuarios. Es una distro que debería presumir de ser transversal cultural y socialmente, y que puede ser utilizada y disfrutada por personas de todo el mundo, sea cual sea su cultura o idioma maternos. Y la A como abreviatura de Aplicación (Application, en inglés, vaya) es y será una letra de un alfabeto concreto que corresponde con una palabra de un idioma concreto. Y para entender esto tenemos que ampliar las miras y comprender que un usuario chino, o árabe, o tailandés, no tienen porqué entender qué representa ese símbolo. Sé que este argumento puede parecer un poco extremo, pero creo sinceramente que el software libre debe distinguirse por esa clase de cosas. Los iconos son eso, iconos, representaciones visuales de un concepto en base a un parecido físico, y no en base a elementos culturales. Tener en consideración esto es un elemento de respeto necesario si trabajamos desde un punto de vista que tenga en cuenta la ética. Otra chorrada, diréis. Bueno, pues allá va la tercera, que voy a representar de manera icónica:

Aire de familia...

Puede que sea un malpensado pero... círculo con letra A inserta y compuesta por varios elementos... ¿Os suena de algo? La imagen de arriba corresponde, para el que no lo sepa, con el icono de la App Store. Y digo lo mismo que decía antes. Me parece muy mal, desde un punto de vista cultural y ético, que se empleen esa clase de símbolos, desvirtuando el carácter de un icono y tratando de imponer una visión etnocéntrica al resto de la humanidad, blablabla. Pero Apple puede permitírselo. Es una empresa y hacen lo que les dé la gana. Y una empresa, amigos míos, no se guía por principios éticos. Y mucho menos Apple. Sé que Canonical no deja de ser una empresa, pero también suponía que mantendrían cierta ética tratándose de gente involucrada en el desarrollo del software libre. Ya veo que me equivocaba.
Pero es que además el parecido de los dos "iconos" es demasiado obvio. Demasiado. No sé si es técnicamente un plagio (si hay algún diseñador leyendo esto y me puede sacar de dudas, se lo agradecería), pero el parecido del "icono" del App Store con el del Gestor de Actualizaciones es demasiado obvio; quizá no me duele tanto el hecho de copiar más o menos un diseño como la evidencia de hacia qué punto está girando Ubuntu. Es cierto que mark Shuttleworth ha admitido en diversas ocasiones su admiración por la compañía de la manzana, pero, demonios, una cosa es tener un modelo de negocio, o de creación tecnológica, ¡y otra muy distinta es copiarle los iconos! En fin, no sé de qué me sorprendo, el entorno Unity cada vez está mas "maquificado" (perdonad el palabro), pero, coño cáspita, algo de originalidad hay que mantener, digo yo. Al final lo que va a parecer es que Ubuntu es el "hermano pobre" de Mac. Y no era esa la idea. Linux es el hermano libre y justo. O debería serlo. Y en referencia al creador de Faenza, y ya termino. James, macho, los iconos están chulos, pero te has pasado con la "intertextualidad" un pelín, ¿no? Vaya con el genio de Faenza...

Por cierto, que se me olvidaba: la mala leche que destilo en este artículo se la debo a la noticia de OMGubuntu en la que hablan del lanzamiento de los iconos, y en concreto al interesante debate que se da en los comentarios. No citar es de cobardes...